İspanya devi Barcelona‘da 21 yıldır forma giyen efsane oyuncu Lionel Messi‘nin sözleşmesi sona erdi. 2000 yılında Katalanlara imza atan Arjantinli dünya yıldızı Lionel Messi, profesyonel kariyeri boyunca formasını giydiği İspanya temsilcisi Barcelona ile kontrat süresinin dolmasının ardından serbest oyuncu konumuna geldi. Güney Amerika Futbol Konfederasyon tarafından düzenlenen Kupa Amerika turnuvasında milli takım kampında bulunan 34 yaşındaki Arjantinli futbolcunun, Barcelona’yla sözleşme yenileyip yenilemeyeceği henüz netlik kazanmadı.
İspanya La Liga’da bu sezon şampiyonluğu Atletico Madrid‘e kaptıran ve Şampiyonlar Ligi’nde de istenilen performansı göstereyemen Katalan ekibi Barcelona’da Messi’nin ayrılma ihtimali birçok kez gündeme gelmişti. Barcelona’nın mevcut başkanı Joan Laporta ise Arjantinli oyuncuyla sözleşme yenilenmesi konusunda sıkıntı yaşanmayacağına inandığını birçok kez dile getirdi. 34 yaşındaki dünya yıldızı Lionel Messi’nin adı özellikle eski teknik direktörü Pep Guardiola‘nın çalıştırdığı Premier Lig ekibi Manchester City ve Mbappe, Neymar gibi dünya yıldızlarını barındıran PSG ile de anılıyordu. Barcelona tarihinin en başarılı futbolcusu olarak değerlendirilen Messi, Katalan temsilcisinde 778 karşılaşmada 672 gole imza attı.
